Hoy en día la paleta es la base más conocida en el mundo para apoyar y/o para desplazar la mercancía.
En el tiempo pasamos de una fase inicial en la que las medidas de la paleta estaban a total discreción de cada consumidor, a un momento en el que, debido a exigencias puramente comerciales, se pasó a un inicio de uniformidad, llegando a la situación actual, en la que la paleta para utilizo genérico tiene características estándares. A condición de que se reporten las regulares homologaciones, la paleta se ha vuelto en un equipo intercambiable casi en cualquier sitio, resolviendo el problema del tener que llevar al punto de salida la misma paleta cada vez que se terminara su utilizo en el transporte.
La difusión del utilizo de la paleta en el contexto europeo se ha ido definiendo en el tiempo en dos principales medidas, o sea la de mm 800×1200 definida como paleta “EUR” y la medida de mm 1000×1200 coloquialmente conocida como paleta “Philips” o Paleta europea.
— LA PALETA CON MEDIDA 800x1200 mm SE DEFINE COMO PALETA "EUR"
— LA PALETA CON MEDIDA 1000x1200 mm SE DEFINE COMO PALETA "PHILIPS"
Las dos medidas están caracterizadas por una distancia al suelo y conformación de la base representada por 9 pies (de 145 a 100mm de lado), unidos inferiormente entre ellos en un grupo de tres a través de listones de madera con un espesor de 22mm, puestos en el censo de la medida mayor.
Los primeros ejemplos de intercambio del equipo fueron posibles también gracias a la colaboración de las empresas ferroviarias que procedieron con la adquisición de paletas en gran número, marcándolas con su propio logotipo en los pies, acompañado con la inscripción “EUR” insertada en un óvalo. Con emanación del 9 de diciembre de 1960, la Autoridad CEE de aquel entonces decidió por primera vez que las paletas pudieran circular líberamente de los estados miembros sin estar sujetas a tasas e impuestas.
En esta primera etapa se decidieron las características mínimas comunes en cuestión de calidad de materiales utilizados y la armonización continuó hasta nuestros días, y hasta la emanación de los requisitos técnicos, actualmente en uso, que una paleta tiene que respetar para poderse adornar con el logo registrado (EPAL-EUR).
En la última revisión reglamentaria han sido tenida en consideración las temáticas relativas a la ecología y a la seguridad sanitaria. Evidenciada en la paleta con la inscripción oval “EUR” y sucesivamente de “EPAL”.
La medida 800x1200mm es el formato que permite de utilizar de la mejor manera posible la superficie de los medios de carga más difundidos, pudiendo explotar de los vehículos de diferentes dimensiones, de la más pequeña furgoneta al remolque más grande. Si consideramos que un semirremolque estándar tiene una base de carga de circa 13,6 x 2,5 metros, significa que tiene una capacidad de 34 euro-paletas.
— LA EURO PALETA 800X1200 ES LA MEDIDA IDEAL PARA LOS TRANSPORTES SOBRE MEDIOS DE CARGA —
Por otro lado, tiene el inconveniente de que la medidai no es idónea para los contenedores desde 20 hasta 40 pies y crea problemas logísticos en los envíos oceánicos marítimos.
En los EE. UU. y en Centro-norte de América la dimensión estándar es 40x48 pulgadas (que equivale en las dimensiones a circa 1000×1200 mm europeos). Mientras en Asia se utiliza frecuentemente la dimensión 1100×1100 mm a planta cuadrada.